軽井沢に到着！驚異の「3分出発」レンタカー
軽井沢駅に到着後まずはあらかじめ、たびらいレンタカーで予約していたバジェットレンタカー軽井沢駅前店さんへ向かいます。
軽井沢駅北口から徒歩4分。駅から近いのは、雨の日の一人旅には本当にありがたいポイントです。
お店に入ると、スタッフさんから軽い説明を受けてサインをするだけ。事前にオンラインチェックインなるものを済ませていたおかげで、手続き自体はものの1分ほどで終了しました。
車は道路の向かい側に置いてあるので、横断歩道を渡ったりはしたものの、お店に入ってから車に乗り込むまで、なんとトータル3分！
「最近のレンタカーって、車の傷の確認とか一緒にやらないの！？」とびっくり。鍵を渡されて「いってらっしゃいませ！」と、超スピード出発でした。いや、本当に便利で良い時代ですね。
というか、車内のカーナビに目的地を入力する時間の方が、手続きより長くかかった気がします（笑）。
ナビの仰せのままに……新緑の白糸ハイランドウェイをドライブ
最初の目的地は、嬬恋村にある和食処「あやめ亭」さん。
もちろん土地勘はゼロなので、カーナビ様に完全にお任せして出発です。
それにしても、軽井沢の周辺って謎の有料道路が多くないですか……？
走っていると突然「あれ？料金所？」となり、自分がいつ有料道路に入って、いつ出たのか全然わからないままナビの仰せのままに進んでいきます。
軽井沢の有料道路、初見殺しすぎません？（笑）
今回は有料の「白糸ハイランドウェイ」を通るルートでした。
（後から知ったのですが、実は無料の道を走った方がちょっとだけ時間的には早かったみたいです…笑）
でも、車窓に広がる軽井沢らしい鮮やかな新緑の道がものすごく気持ちよくて、結果は大正解！雨の日のはずなのに、そんなジメジメを完全に超えてくるすがすがしさでした。ドライブ最高。
そうして、軽井沢駅からお腹をすかせつつ、車を走らせること約43分。
その道中、車窓から雨に煙る広大なキャベツ畑（らしき景色）がチラリと見えて、「あぁ、嬬恋に来たんだな」と実感が湧いてきます。
運転中なので写真が撮れないのが残念…などと思いながら、無事に目的地に到着しました！
嬬恋村の和食処「あやめ亭」さんへ！
お店の目印は、ご主人手描きのこの「大きなキャベツの看板」らしいです。
（私は雨だったのと、無事に着いた喜びとでお腹がペコペコすぎて、完全に見逃してしまったので写真は公式サイトのものです……笑）
嬬恋といえば、言わずと知れたキャベツの名産地。
せっかくだから美味しいキャベツが食べたい！と思って、新幹線の車内で必死にランチ検索をしていました。
キャベツをメインにしたお洒落なカフェなども候補に上がったのですが、最終的に私の心を撃ち抜いたのが、こちらのあやめ亭さんでした。
事前にメニューを見た感じでは、意外にも『キャベツメニュー』はあまりなさそう。……なのですが、それ以上に惹かれたのがこのフレーズ。
「自家栽培の高原野菜や群馬県産のお肉をふんだんに使った、地産地消にこだわる和食処」
「自家栽培！地産地消！……こんなの、美味しいか美味しすぎるかの2択じゃん！！」
期待に胸とお腹を膨らませて、いざ、お店の中へ潜入します！
つづく↓
