女湯「万葉の湯」で準備運動（？）を終え、いよいよ本丸ーー
日本最大級の総檜大浴場を誇る
金谷旅館の名物「千人風呂」へ向かいます。
女性のための「安心設計」な混浴への道
「千人風呂」は混浴ですが、女性への配慮がしっかりされています。まずは帳場でバスタオルを借ります（宿泊者は無料）。これを体に巻いて、いざ出陣！
入口には「先着3名まで」ということで3つの鍵が用意されています。これを持って、脱衣所から専用の小部屋（クッションスペース）へ。ここがありがたい！
- 気合を入れられる小部屋： いきなり混浴ではなく、一度ここで一息つけます。
- 偵察用の小窓(？)： 中の様子が見えるので、「近くにヤバい人がいないか」を確認してから扉を開けられます。
- 全自動オートロック： ※要注意！ この扉、鍵を持たずに出ると脱衣所に帰れません（笑）。しっかり握りしめて進みましょう。
温泉に浸かりながらゆっくりと扉を開けていくスタイルなので、露出を最小限に抑えて千人風呂へ合流できるのが安心です。
湯気と檜。広大な「歴史的建造物」に浸かる
足を踏み入れると、そこはまるで古い木造の体育館のような、圧倒的な大空間。壁も天井もすべてが檜造りで、風格が漂います。
この空間は、まさに「泳げる歴史的建築」。大正4年の完成以来、幾度もの修繕を繰り返しながら、当時の圧倒的なスケールと面影を今に伝え続けています。
平日の冬ということもあってか、中は立ち込める湯気で数メートル先もほぼ見えない状態。遠くに人影が1人いるかな？という程度で、混浴の難易度は驚くほど低めでした。
「これなら全然余裕……！」
季節や曜日にもよるとは思いますが、この日は平日。ネット上では満室表示でしたが、日帰り客が少なく、夕食前の時間帯は比較的空いていました（私は素泊まり）。
また、23時半過ぎと翌朝6時半頃は貸切状態。混浴ビギナーの方は、平日夕方〜翌朝を狙うのも一案かもしれません。
女湯付近は「女性向けスペース」かなと思いきや、すぐ横が露天風呂の入口なので、男性側からも普通に人が来る位置関係ではあります。それでも湯気のおかげで全然大丈夫…いや、むしろ見えなさすぎて、気づいたら真横に人が！なんてハプニングもあるかも？でも私は、誰とも会わずに静かにお湯を堪能できました。
ブロンズ像が彩る、芸術的な空間
千人風呂が万葉の湯（女湯）と違うのは、その広さだけではありません。浴槽の中には、同じ伊豆の伊東市出身の彫刻家・重岡健治氏による3体のブロンズ像が。
クラシックな木造建築の中にモダンな芸術が溶け込み、不思議な風格を醸し出しています。
ここも長さ約15m、最深部約1mと、泳ぎたくなる深さ！ですが、さすがにバスタオル巻では泳げませんでした（笑）。
金谷旅館は人に迷惑をかけなければ、まさかの遊泳OK！「千人風呂でもがっつり泳ぎたい！」というアクティブな方には、湯浴み着を持参するのが正解かもしれません。私が普段愛用しているのはこちら。
ハーフパンツタイプなので、がっつり泳ぎたい方はこれを持っていくと安心です(湯浴み着もバスタオルも持込みOK)。
千人風呂と万葉の湯、どっちがいい？
千人風呂も万葉の湯と同じく、温度差のある浴槽や細長い浴槽に区切られています。露天風呂も千人風呂から繋がっており、行ってみたら雰囲気は女湯とほぼ同じでした。
何度か通いましたが、結論として……私は「女湯（万葉の湯）」の方が気に入ってしまいました！
理由はシンプル。バスタオル巻だと泳ぎにくいから（笑）。
何も気にせずがっつり泳げる女湯の開放感は素晴らしすぎて、そちらに多く入りました。混浴が苦手な方は、女湯だけでも十分「金谷旅館」の魅力を堪能できると思います。
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さて、たっぷり温泉をハシゴしてお腹はぺこぺこ。次はお待ちかね、夕食編…というかカフェタイムです！
つづく↓
♨️ 温泉メモ：千人風呂（混浴）
- 形態： 混浴（女性はバスタオル巻き・湯浴み着OK）
- 入浴ルール： 女性脱衣所から専用の鍵を持って入室。※オートロック注意！
- 日帰り料金： 平日 900円 / 土日祝 1,200円（9時〜22時・2時間まで）
- 見どころ： 総檜造りの巨大浴槽、重岡健治氏のブロンズ像。
