河津駅で発車20秒前に滑り込みゲットした「七福神スタンプラリー」の台紙を手に、いよいよ滝巡りスタートです。案内所のおばちゃんの教え通り、バスを「河津七滝遊歩道上入口」で降り、まずは一番上流にある「釜滝(かまだる)」を目指しました。
【旅のミニ知識 : なぜ 「たき」じゃなくて「だる」?】
ここ河津では、滝のことを「だる」と呼びます。これは平安時代から続く古い言葉で、滝を意味する「垂水 (たるみ)」が訛ったものだそう。駅の案内所でもおばちゃんが「○○だる」と呼んでいたのが気になっていましたが、そんな歴史があったんですね。
バス停を降りたら、車に気をつけて道の反対側へ渡り、「河津七滝めぐり入口」の看板を目印に進みます。
まずは猿田淵・釜滝方面へ向かって、森の中へと足を踏み入れました。
ここで、ちょっとした異変が。バスを降りた時は3組ほどいたはずなのに、気づけば周りに誰もいない……。あれ、みんな目指すは河津七滝じゃないの？
深い森に包まれて、急に「ひとりぼっち」になった感覚。「道、あってるよね……？」と若干の不安がよぎります。でもしばらく歩くと、遠くから少しずつ滝の音が近づいてきました。「あ、こっちで合ってるっぽい！」と確信した瞬間、不安がワクワクへと一気に塗り替えられます！
けっこう急な石の階段を降りると、猿田淵と釜滝の分岐に到着しました。
せっかくなので、猿田淵を拝んでから河津七滝を巡ることに。分岐から猿田淵まではすぐなので、ここまで来たら立ち寄っておくのが絶対におすすめです。
名前が可愛すぎる「だるだるだんだんばし」
遊歩道に入ってすぐ、猿田淵の近くに現れたのが「だるだるだんだんばし」。一度聞いたら忘れられないネーミングですが、橋自体が階段（だんだん）状になっていて、歩くのが楽しくなるユニークな橋です。
橋を渡り、少し進んでいくと「猿田淵」に到着しました。
驚くほどの透明度！深い淵に湛えられた水がエメラルドグリーンに輝いていて、観光客の少ない静かな空間に、川のせせらぎだけが響く……。ここから始まる本格的な滝巡りへの期待がぐんと高まります。
1. 釜滝（かまだる）
猿田淵から戻り、いよいよ最初の滝、落差22mの「釜滝」へ。展望台に立つと飛沫でレンズが曇るほどの迫力で、まさに地球のエネルギーを感じます。
滝も凄いのですが、ここで驚いたのが滝を囲む周りの岩壁のカッコよさ！
垂直に切り立った岩が規則正しく並んでいて、調べてみると「柱状節理」という、溶岩が冷えて固まる時にできる造形なのだそう。巨大な神殿の柱のようにも見えて、自然が作ったアートに圧倒されました。
その圧倒的な景色に満足してふと横を見ると、そこには静かに鎮座する七福神の石像が。
「あ、七福神！スタンプラリー！」と気づき、駅で必死に手に入れた台紙を取り出して、一つ目のスタンプを ポンッ。
家内安全の神様「釜毘沙門天」GET！
滝の感動のあとにスタンプを刻むと、その景色が自分だけのものになったような気がして嬉しくなります。
2. エビ滝（えびだる）
続く2つめは「エビ滝」。流れる水の形が「エビの尾」にそっくりな、繊細な美しさがある滝です。
そして、エビ滝にいらっしゃったのが「海老恵比寿様」。かなりダジャレ感が強めです(笑)
商売繁盛の神様「海老恵比寿」GET！
スリル満点！空中に浮かぶ「河津踊子滝見橋」
エビ滝から蛇滝へ向かう途中に架かっているのが、この遊歩道で一番のインパクトを放つ「河津踊子滝見橋」。片側にしか支柱がない珍しい吊橋で、まるで空中に浮いているようなデザインが本当にカッコいい！
3.蛇滝(へびだる)
橋を渡りきると現れる3つめの滝が「蛇滝」です。こちらも岩壁が見どころで、釜滝の力強い柱状節理とはまた違い、ここのはもっと細かく、まるで蛇の鱗のよう。
同じ柱状節理でも、場所によって見え方が全然違うのが面白いですね。
蛇滝越しに、蛇福禄寿様発見。
財運招福の神様「蛇福禄寿」GET！
滝ごとに違う水の音や岩の表情を楽しみ、そのたびに「お疲れ様」と迎えてくれる神様たちを探すのが、いつの間にかこの散歩の楽しみに。
4. 初景滝 (しょけいだる) で踊子と対面
そして、いよいよ前半戦のハイライト、「初景滝」に到着です！
白い糸のように流れる美しい滝の前に立つのは、「伊豆の踊子」の主人公「踊子と私」のブロンズ像。ミシュラン二つ星の評価も納得の、気品あふれる絶景でした。
ここでも滝の美しさを存分に味わってから、傍らの寿老人のもとへ。
延命長寿の神様「初景寿老人」GET！
スタンプもこれで4つめです。
伊豆の踊子の像と滝はとてもフォトジェニックで、全身で撮ったりーー
後ろ姿を撮ったり、ついつい楽しく撮影会。
「願い石」で今年の運試し!
初景滝のすぐそばには、岩のくぼみを目がけて石を投げる「願い石」 スポットがあります。
3つで100円の小石を手に、峰温泉大噴湯で「大フントー」 おみくじを引き当てたこの勢いで挑戦！
結果は.....秘密(笑)
でも、これだけ七福神にも出逢ったし、2026年は良い予感しかありません…。
さて、ここまで歩いてちょうど半分。スタンプも順調に集まり、マイナスイオンをたっぷり浴びてリフレッシュしたところで、そろそろお腹も空いてきました。
次回は、カニ滝のすぐ近くで見つけた素敵なレストランでのランチをお届けします！
つづく↓
